Cofidis mise sur Michiel Coppens pour les classiques

Cofidis tient sa première recrue pour la saison prochaine. L’équipe nordiste a officialisé l’arrivée de Michiel Coppens, coureur belge de 23 ans, qui s’est engagé pour deux ans. Un renfort encore peu connu du grand public, mais dont le profil colle clairement aux besoins de l’équipe sur les classiques et les courses belges.

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Formé à l’école des courses flandriennes, Michiel Coppens s’est fait remarquer cette saison par son tempérament offensif. Vainqueur du GP Vermarc au mois de mars, il a surtout multiplié les longues échappées sur plusieurs rendez-vous du calendrier belge, de la Bredene Koksijde Classic à la Flèche Brabançonne, en passant par le Baloise Belgium Tour. Sa 10e place sur le championnat de Belgique est venue confirmer sa régularité et sa capacité à exister dans des courses très engagées.

Son arrivée chez Cofidis n’est pas vraiment une découverte pour l’équipe. Coppens avait déjà porté le maillot nordiste comme stagiaire à l’été 2024, avec douze jours de course disputés. Depuis, la formation française a continué à suivre son évolution, notamment après la lourde chute dont il a été victime il y a un an. Touché au fémur, le Belge avait passé plus de dix semaines à l’hôpital avant d’entamer une longue rééducation.

Son retour au premier plan, sous les couleurs de BEAT Cycling Club powered by Saxo, a donc pesé dans la décision de Cofidis. Plus qu’un simple pari, l’équipe recrute un coureur capable de se mettre au service du collectif, notamment autour de Milan Fretin dans les sprints, tout en apportant sa connaissance des classiques belges.

« C’est un rêve qui devient réalité », a réagi Michiel Coppens, qui dit rejoindre Cofidis pour continuer à progresser et retrouver un environnement qu’il connaît déjà. Le Belge insiste également sur son rôle collectif : « Je suis un coureur de classiques, surtout les Flandriennes, mais j’aime avant tout l’esprit d’équipe. »

Pour Raphaël Jeune, manager général de Cofidis, cette signature s’inscrit dans une logique sportive claire. « Il sera important dans notre dispositif, notamment sur les classiques. Michiel connaît toutes ces courses nationales par cœur et il a montré toute la saison qu’il était capable d’être à l’attaque », explique-t-il.

Après plusieurs prolongations annoncées ces dernières semaines, Cofidis ouvre donc son recrutement avec un profil jeune, endurant et déjà familier de la maison. Michiel Coppens ne débarque pas avec un statut de leader, mais avec celui d’un coureur de devoir, capable d’animer les courses et de renforcer un collectif qui cherche à se densifier sur les terrains exigeants du printemps.

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