Un jour, un ancien champion : Salvatore Commesso
Salvatore Commesso, l’électron libre du cyclisme italien
Salvatore Commesso, surnommé « Toto », fait partie de ces coureurs qui ont marqué le peloton par leur tempérament offensif et leur sens du panache. Né le 28 mars 1975 à Torre del Greco, près de Naples, il découvre le cyclisme sur route en Campanie avant de se révéler au niveau international au sein de l’équipe italienne amateur. Champion du monde espoirs en 1996, il attire rapidement l’attention du milieu professionnel.
Il passe chez les pros en 1998 sous le maillot de la Saeco, et ne tarde pas à s’imposer : dès sa première année, il décroche une victoire d’étape sur le Tour d’Italie. L’année suivante, il frappe encore plus fort en remportant le maillot tricolore de champion d’Italie et une victoire sur le Tour de France 1999, à Pamiers, où il s’impose au sprint dans une étape mouvementée. Ce succès lui donne une réputation de coureur imprévisible, capable de briller sur un coup de force ou dans un sprint réduit.
Commesso remporte un second titre de champion d’Italie en 2002, confirmant sa régularité sur la scène nationale. Fidèle pendant une décennie à la formation de Giuseppe Saronni (devenue Lampre), il s’illustre aussi par des victoires sur des semi-classiques et par ses échappées audacieuses dans les grands tours, où il reste un coureur redouté. Son palmarès compte deux étapes du Tour de France, deux titres de champion d’Italie, ainsi que plusieurs podiums dans des courses d’un jour réputées.
Une nouvelle vie loin du peloton
Après la fin de sa carrière professionnelle en 2010, Salvatore Commesso s’éloigne progressivement du cyclisme de haut niveau.
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