Jurgen Van Summeren, le géant qui a conquis Paris-Roubaix
Un coureur d’équipe modèle devenu héros d’un jour
Né le 4 février 1981 à Lommel, en Belgique, Jurgen Van Summeren incarne le profil typique du flandrien : solide, endurant et fidèle à son équipe. Professionnel entre 2004 et 2016, il a longtemps évolué dans l’ombre, au service de ses leaders, avant de connaître un jour de gloire inattendu qui marquera à jamais l’histoire du cyclisme.
D’abord passé par Relax-Bodysol puis par Lotto-Davitamon, Van Summeren rejoint en 2008 la structure Garmin-Slipstream, où il s’imposera comme un pilier des classiques et des grands tours. Son gabarit (1,97 m) et sa capacité à rouler de longues heures en tête de peloton en font un équipier précieux sur tous les terrains.
Le triomphe de Paris-Roubaix 2011
Le 10 avril 2011, Jurgen Van Summeren entre dans la légende. Lors de la 109e édition de Paris-Roubaix, le coureur belge s’échappe à plus de 15 kilomètres de l’arrivée, résiste au retour des favoris et parvient à lever les bras dans le vélodrome de Roubaix.
Malgré une crevaison dans le final, il devance Fabian Cancellara et offre à son équipe Garmin-Cervélo un succès historique sur la « Reine des Classiques ». Ce jour-là, l’équipier modèle devient champion : une victoire d’autant plus marquante qu’elle restera l’unique grand succès individuel de sa carrière.
Un flandrien respecté pour sa loyauté
En dehors de ce coup d’éclat, Van Summeren a bâti sa réputation sur la régularité et la fiabilité. Il a participé à plusieurs éditions du Tour de France et s’est souvent distingué dans les classiques du Nord : top 10 sur le Tour des Flandres, E3 Harelbeke ou encore Gent-Wevelgem.
Toujours discret, jamais conflictuel, il symbolise le coureur d’équipe dans ce qu’il a de plus noble : travail, loyauté et abnégation. Ses coéquipiers le décrivaient comme un homme calme, réfléchi et d’une grande générosité sur la route.
La fin de carrière écourtée par la santé
En 2015, Van Summeren rejoint AG2R La Mondiale afin d’apporter son expérience aux jeunes coureurs français. Malheureusement, lors du Tour d’Oman 2016, des problèmes cardiaques sont détectés. Après plusieurs examens, les médecins lui conseillent de ne plus courir à haut niveau.
Le Belge annonce alors sa retraite sportive à seulement 35 ans. Une fin de carrière prématurée, mais décidée avec sagesse : la santé avant tout.
L’après-carrière : transmettre et rester proche du vélo
Depuis sa retraite, Jurgen Van Summeren est resté fidèle à sa passion. Installé en Belgique, il s’est investi dans l’organisation d’événements cyclistes et l’encadrement de jeunes talents au niveau local. On le retrouve régulièrement impliqué dans des initiatives liées à la formation ou à la logistique d’équipes.
S’il n’occupe pas de poste médiatique, il reste une figure respectée du peloton belge, apprécié pour son humilité et son parcours exemplaire. Plus qu’un vainqueur de Paris-Roubaix, Van Summeren symbolise l’esprit du cyclisme : travail, endurance et amour du métier.
