Gent-Wevelgem : Middelkerke accueillera le départ dès 2026
Flanders Classics et la commune de Middelkerke ont officialisé ce matin un partenariat durable pour les dix prochaines années. À partir de 2026 et jusqu’en 2035, le départ de Gent-Wevelgem Men Elite sera donné depuis la côte belge, à Middelkerke, dans le cadre du nom officiel élargi In Flanders Fields – from Middelkerke to Wevelgem. La course féminine conservera son format actuel, avec un départ et une arrivée à Wevelgem, tandis que la Youth Day programmée en mai restera organisée à Ypres.
La signature de cet accord a été actée par une poignée de main symbolique entre le bourgmestre Jean-Marie Dedecker et le CEO de Flanders Classics, Tomas Van Den Spiegel. Le partenariat prévoit l’installation durable du départ de la classique flamande dans la commune côtière, renforçant ainsi son rôle dans le cyclisme professionnel.
Jean-Marie Dedecker a souligné l’importance historique et sportive de Gent-Wevelgem, rappelant les éditions marquantes et le prestige de son palmarès. Il a également mis en avant l’expérience de Middelkerke lors des Championnats de Belgique 2022, marqués par des conditions propices aux bordures.
L’échevin des Sports, Marc Descheemaecker, a pour sa part salué la confiance accordée par les organisateurs et la place accordée à la commune dans une épreuve qu’il décrit comme l’une des plus importantes du calendrier flamand.
De son côté, Tomas Van Den Spiegel a insisté sur la volonté d’inscrire la course dans une dynamique de collaboration à long terme. L’ajout du segment In Flanders Fields – from Middelkerke to Wevelgem dans le nom officiel vise à valoriser l’identité et l’histoire singulière de cette classique.
