Alan Hatherly : Son Prochain Chapitre, de Champion du Monde de VTT à Prétendant sur Route

Alan Hatherly a été l’un des vététistes cross-country les plus remarquables de ces dernières années, remportant une médaille de bronze olympique et des Championnats du Monde XCO consécutifs. Après des années de succès en tout-terrain, il est passé à la course sur route WorldTour avec la Team Jayco–AlUla en 2025. Sa première saison lui a valu une deuxième place d’étape, la sixième place au classement général du Tour d’AlUla et un titre national sud-africain de contre-la-montre. Alors qu’il se prépare pour 2026, l’intérêt grandit autour de la manière dont ses compétences vont progresser et de savoir si une carrière en double discipline peut fonctionner au plus haut niveau.

Plateformes Numériques de Fans et Engagement Sportif en Direct

Les fans suivent le sport de manière de plus en plus numérique et sociale. Les flux en direct, les courts clips de temps forts, les discussions de groupe et les statistiques en temps réel aident les gens à interagir avec le cyclisme au moment où il se déroule. Le régulateur français, l’Autorité Nationale des Jeux (ANJ), a signalé environ 4,46 millions de comptes de paris sportifs en ligne actifs en 2022, démontrant à quel point les paris numériques font désormais partie de la culture sportive quotidienne.

De nombreux supporters discutent de leurs pronostics entre amis ou sur des forums en ligne, ajoutant une couche supplémentaire d’excitation au visionnage en direct. Des recherches internationales sur l’engagement des fans montrent que le public utilise des applications de second écran, des chats et des outils communautaires pour approfondir son implication pendant qu’il regarde, transformant les événements en direct en expériences sociales partagées.

Dans ce contexte numérique élargi, l’expert en paris Julien Garnier, observant les usages des plateformes de bookmaker crypto, indique que l’interaction avec les événements en direct repose de plus en plus sur des transactions instantanées via portefeuille et sur un règlement par blockchain. Dans cet environnement, les flux de données en temps réel, les mesures de performance et les changements tactiques propres au cyclisme WorldTour sont suivis en même temps que ces outils d’engagement numérique, ce qui permet à différentes formes de participation en direct de coexister sans perturber l’expérience de visionnage.

Alan Hatherly : Une Histoire à Deux Disciplines Qui Prend Forme

Le passage d’Hatherly de la domination en VTT à la course sur route WorldTour est remarquable, car il exige d’un coureur d’élite de maîtriser un second environnement compétitif au plus haut niveau. La course de VTT développe des accélérations répétées, la technique de pilotage et de solides qualités de puissance par rapport au poids. La course sur route exige un profil énergétique plus long, un travail d’équipe constant, un positionnement au sein d’un peloton en mouvement et une récupération soignée sur plusieurs jours.

Lors de sa première saison, Hatherly s’est rapidement adapté. Des podiums au Tour d’AlUla et un résultat de sixième au classement général ont montré que son moteur aérobique et sa lecture tactique se traduisent bien lorsque le terrain devient exigeant. Son titre national sud-africain de contre-la-montre a en outre confirmé qu’il peut gérer de longs efforts de rythme mesurés contre la montre. Ces résultats sont impressionnants compte tenu du nombre de coureurs qui ont besoin de deux ou trois saisons avant de se sentir pleinement à l’aise dans les conditions du World Tour.

Au-delà des résultats, le personnel de l’équipe a apprécié son exécution de course calme, sa volonté d’apprendre de nouveaux rôles et sa solide performance sur les parcours avec des pentes raides ou des exigences techniques. Les coureurs qui ont passé des années à maîtriser le contrôle, les changements de vitesse et la distribution d’énergie en tout-terrain réagissent souvent bien aux courses par étapes où les ascensions courtes et explosives, les conditions de vent changeantes et les terrains sélectifs fractionnent le peloton.

Équilibrer VTT et Route : Le Véritable Défi

La partie la plus difficile de l’approche d’Hatherly n’est pas la capacité physique, mais la gestion du calendrier. Chaque discipline a son propre rythme. La préparation en VTT nécessite un entraînement technique, des déplacements vers les parcours et une récupération ciblée avant les événements de haute intensité. La course sur route WorldTour implique des blocs de voyage plus longs, des événements de plusieurs jours, des obligations de travail d’équipe et un entraînement attentif autour de la fatigue.

Tenter de concourir sur les deux calendriers sans que les performances ne déclinent exige une planification précise. Ce programme exigeant est soutenu logistiquement par son double arrangement avec la Team Jayco-AlUla (Route) et la Giant Factory Off-Road Team (VTT), un partenariat qui aide à gérer son calendrier et ses besoins en équipement pour les deux disciplines.

Le personnel de performance de Jayco–AlUla travaillera en étroite collaboration avec Hatherly en 2026 pour s’assurer que les objectifs de l’année sont réalistes, tant pour les aspirations en VTT (comme conserver son titre de Champion du Monde) que pour les ambitions sur route (telles que cibler des victoires d’étape dans des courses d’une semaine).

Pourtant, le potentiel de gain est clair. Un coureur capable de naviguer entre les disciplines peut prolonger sa longévité compétitive, maintenir une motivation élevée et affûter différentes compétences. L’expérience d’Hatherly pourrait lui permettre de rester frais mentalement, d’éviter les tensions répétitives dues à une seule discipline et d’assumer différents rôles à mesure que la saison évolue.

Un Paysage Cycliste Plus Ouvert aux Athlètes Polyvalents

Le parcours d’Hatherly reflète des tendances plus larges dans le cyclisme professionnel. Les disciplines qui étaient autrefois traitées comme distinctes – VTT, gravel, cyclocross et route – se rejoignent désormais plus facilement. Les équipes sont de plus en plus à l’aise pour recruter des coureurs qui réussissent dans plusieurs formats, reconnaissant la valeur marketing, la flexibilité technique et l’adaptabilité physique qu’ils apportent.

L’essor du gravel, la visibilité accrue du VTT et l’évolution des calendriers de course ont réduit les conflits de calendrier qui rendaient autrefois les carrières interdisciplinaires difficiles. Certains athlètes considèrent désormais la polyvalence comme un avantage stratégique. Une solide expérience en VTT forme des descendeurs confiants, des attaquants agressifs et des penseurs tactiques qui sont doués pour lire comment une course s’ouvre ou se ferme moment par moment.

Les jeunes talents émergeant de formats mixtes reflètent ce changement encore plus fortement. Les coureurs grandissent souvent en faisant de la course cross-country, sur route et des événements locaux de gravel, entrant dans les systèmes WorldTour avec une base de compétences plus large plutôt qu’une seule spécialisation.

Ce Que 2026 Pourrait Apporter

La deuxième saison d’Hatherly sur route pourrait être décisive pour montrer jusqu’où il peut grimper. Les observateurs surveilleront s’il peut s’assurer une victoire d’étape majeure en World Tour et comment son équipe le déploie sur les différents types de terrain. Il pourrait contribuer en tant que grimpeur, coureur d’échappée ou équipier fiable, selon la conception du parcours. L’analyse de l’équipe suggère qu’il correspond au profil d’un puncheur-grimpeur, faisant de lui un atout dans les courses avec des efforts courts et raides.

Son succès dépendra de la manière dont il équilibre les deux calendriers et récupère entre les événements. S’il trouve le bon rythme, sa carrière pourrait inspirer davantage de coureurs à essayer des parcours flexibles et à maintenir différentes disciplines ouvertes.