Sébastien Joly est assis là, sur un bout de trottoir, Boulevard Jean Pain à Grenoble. Il vient de franchir la ligne d’arrivée en 3ème position lors de la dernière étape du Dauphiné Libéré version 2009, juste précédé par Stef Clement (Rabobank) et par Timothy Duggan (Garmin).
Légèrement distancé lors de l’ascension de la dernière difficulté, une vacherie trouvée par Charly Mottet, l’homme qui trace le parcours de l’épreuve de Thierry Cazeneuve, il est revenu comme une fusée sur les deux hommes après une descente vertigineuse, digne d’un bon équilibriste. Le temps de récupérer et il met une mine à la vue de la flamme rouge. 10 puis 20 mètres les séparent. La ligne d’arrivée lui tend les bras mais il ne pourra la saisir. Le rouleur Stef Clement a mis en route et personne, non personne ne lui résistera. Joly s’incline.
Sébastien est donc assis. Le visage en sueur, sa déception est visible mais l’homme est pudique. Et guerrier. En 2007, il a vaincu un cancer des testicules et a repris l’année suivante la compétition. Des galères, il en a connu. Ce Dauphiné, il l’aime. Mais en 2008, il avait dû abandonner. Alors pensez-donc, finir 3ème ici à Grenoble, n’est pas une défaite, surtout pas une défaite. Un léger contre temps. La victoire il ira la chercher. Demain, après-demain, il ne le sait pas. Mais peu importe, aujourd’hui, Sébastien est patient. Revenu de l’enfer, le temps ne compte presque plus. Il s’apprécie à sa juste valeur.
« Je suis partagé entre déception et satisfaction »
Vélo-Club.Net : Avez-vous attaqué un petit peu trop tôt ?
Sébastien Joly : Oui, bien sur. Avec le recul, j’ai attaqué un peu trop tôt. A côté de cela, avec de la réussite, j’aurais pu gagner aussi. Je fais un gros effort dans la descente pour rentrer. Je ne fais aucune erreur. J’aurais vraiment aimé gagner. Finir 3ème, c’est tout de même une belle satisfaction. J’arrive pour la gagne lors du Dauphiné. C’est une course qui me tient vraiment à cœur. C’est la grande course du coin. J’habite dans la Drôme. Je suis partagé entre satisfaction et déception.
VCN : Etre en vue sur le Dauphiné, c’est de bonne augure pour le Tour de France ?
S.J : Surtout en vue pour cette fin de semaine. J’étais pourtant malade le mercredi avant le départ du Dauphiné. Du fait, mon début de course a été très compliqué. J’ai travaillé pour l’équipe sans avoir de superbes sensations. Depuis hier, cela va nettement mieux. J’ai pu tenir dans le peloton pratiquement pendant toute l’étape (34ème à 6’16’’ de Moncoutié). Justement pour faire des efforts et cela m’a servi aujourd’hui. Je me suis battu dans le dernier col et je fais vraiment une très belle descente.
VCN : Après avoir vaincu la maladie, est-ce une belle récompense ?
S.J : C’est surtout une satisfaction de revenir à ce niveau cette année. Dans le sens où encore l’année dernière, à pareil époque, j’abandonnais le Dauphiné. Cela a été un début de saison 2008 très difficile. Alors me retrouver dans le final d’un Dauphiné comme aujourd’hui, on peut prendre cela comme une erreur, d’un point de vue tactique. Mais avec de la réussite, cela aurait pu le faire. C’est comme cela.
VCN : Etiez-vous nerveux ?
S.J : Oui, bien sur. C’est la 1ère fois que j’arrive devant lors d’une grande course. J’ai fait une descente de fou. Les mecs en haut, avec qui je me suis retrouvé, ils ne passaient pas. Donc, dés que j’ai vu que cela descendait, je me suis dit : « mes petits cocos, vous n’allez pas me revoir ». J’ai fait franchement une descente parfaite. J’ai fait un gros, gros effort pour revenir sur les deux de devant. J’ai peut-être été moins lucide après cet effort. Je ne savais plus quoi faire. C’est sur, j’attaque de trop loin mais Jeremy Roy a attaqué de plus loin à Paris Nice. Si je ne tombe pas contre Stef Clement qui est un gros rouleur, cela peut aller au bout. C’est une erreur tactique parce que je perds. Mais cela aurait pu être un coup de génie si je gagne.
VCN : Au sprint, aviez-vous évaluez votre chance ?
S.J : (Hésitations) Je ne voulais pas. (Hésitations encore) Oui, j’ai été impatient. Cette course me tient tellement à cœur et la plupart de mes victoires, je les ai eues comme cela, en faisant des efforts dans un final. C’est le jeu et j’ai perdu. Vu de la façon dont j’ai commencé le Dauphiné, je suis plutôt content de le terminer ainsi. C’est une belle étape de moyenne montagne. C’était une étape qui me convenait. Je suis partagé entre la déception et la satisfaction. Je pense que j’ai marqué les esprits aujourd’hui.
De Grenoble, propos recueillis par Frantz Delagrange
