Interview de Mathieu PERGET (Caisse d’Epargne)

 A bientôt 24 ans, le 18 septembre prochain, l’homme de Montauban (Tarn et Garonne), professionnel en 2006 à la Caisse d’Epargne, Mathieu PERGET est un jeune coureur. Il avait soif d’apprendre en Espagne et de faire ses preuves. C’est avec humilité mais volonté qu’il a observé, appris et pris confiance.
 Aujourd’hui, il a donc signé un nouveau contrat avec l’équipe d’Alejandro Valverde. Il va pouvoir prendre son envol et ses responsabilités sur certaines courses et sur d’autres rester au service de ses leaders.
 En 2008, il ne courra pas la Vuelta mais l’année prochaine, les grands tours pourraient être à son programme. A commencer par le Tour de France.
 Vélo-Club.Net a rencontré Mathieu un peu avant le départ du critérium de Quillan (Aude).

«  Je suis devenu cette année un coursier ! »

Vélo-Club.Net : Quel bilan faîtes-vous de votre 1ère partie de saison ?
Mathieu PERGET : « J’ai commencé en Australie au Tour Down Under. Le jour des championnats de France, je comptais 65 jours de course. J’ai beaucoup couru mais c’est moi qui l’ai demandé. Néanmoins, je n’ai pas eu de bons résultats mais j’ai toujours été présent dans les courses. Je suis satisfait et c’est pour cela que j’ai résigné pour deux ans avec l’équipe de la Caisse d’Epargne. »

VCN : Avec un nouveau statut ?
M.P : « Je suis passé du statut néo-pro à celui de coureur. Simplement. Je peux attaquer dans les ascensions. Je peux jouer la gagne sur certaines courses. Mes deux premières années ont été difficiles. Il fallait faire ma place dans l’équipe et cela n’a pas été évident. »

VCN : Allez-vous avoir carte blanche sur certaines courses ?
M.P : « Non, je ne peux pas dire que j’aurais une carte blanche mais je pourrais un peu plus jouer. On me fait un peu plus confiance. Si je suis devant, les gars savent que je peux faire quelque chose. Que je ne me contente pas que de faire la course devant pour me montrer. Je n’ai certes pas encore réussi à faire un coup mais j’espère que cela marchera bientôt. »

VCN : Quel sera votre programme de fin de saison ?
M.P : « Depuis les championnats de France, je n’ai pas couru mais je me suis beaucoup entraîné. En montagne notamment. A Font-Romeu (Pyrénées-Orientales) pour bien rouler. J’ai repris la compétition au tour de l’Ain. Les sensations étaient là mais pas le rythme de la course. C’est normal après plus d’un mois de coupure. Je vais faire ensuite le tour du Limousin et viser le gain d’une étape tout en aidant mes leaders pour le classement général. Nous viendrons avec une grosse équipe. Le tour d’Allemagne sera un objectif également avec les même ambitions. C’est une course qui me convient bien. On verra bien. Si les sensations sont présentes, j’irai jusqu’au tour de Pologne. »

VCN : êtes-vous surpris par la domination du cyclisme espagnol cette saison ?
M.P : « Je vois comment les gars s’arrachent en course. En dehors des épreuves, ils ont un comportement tranquille mais dés qu’ils enfourchent le vélo, ils sont sérieux. Je crois que le cyclisme espagnol vit un cycle comme dans le sport en général. Football à l’Euro et tennis avec Nadal. Contador au Giro, Sastre au tour de France ne sont pas n’importe quel coureur. Valverde ou Sanchez non plus. Mais les français ne sont pas ridicules non plus. »

VCN : Vous plaisez-vous en courant au sein d’une équipe espagnole ?
M.P : « Néo-pro, la 1ère année, je n’ai pas beaucoup couru. Je ne connaissais pas beaucoup de monde dans l’équipe. C’est une grosse équipe et ce n’était pas facile. En 2007, j’ai couru le Giro et cela allait mieux. Mais je n’étais pas encore coursier. Depuis le début de la saison, j’ai compris plus de chose pour bien m’entraîner, sur la façon de courir. Je me sens bien dans l’équipe, j’aime cette mentalité. »

VCN : Qu’aimeriez-vous dire à vos supporters pour finir ?
M.P : « De surfer sur mon site Internet « mathieu-perget.com ». Le 02 novembre prochain, j’organise également une randonnée cycliste qui portera mon nom. C’est la suite de la randonnée « Didier Rous ». Il y aura pas mal de jeunes coursiers venus de bon nombre d’équipes du coin. Ce sera une belle journée. »

Propos recueillis par Frantz Delagrange