Professionnel depuis plus de 10 ans, le coureur espagnol José Luis Rubiera Vigil a eu son heure de gloire en 1997 lorsqu'il termina 6ème du Tour d'Espagne mais également en 2000 où il combina victoire d'étape et une 8ème place au classement général final du Tour d'Italie.
A 35 ans, Rubiera, qui fut le fidèle équipier de Lance Armstrong, a rejoint cette saison les rangs de la formation, tant controversée en ce début d’année, Astana.
Vainqueur cette saison lors de la 2ème étape du Tour de Murcie, l'Espagnol risque malheureusement pour lui de vivre une saison 2008 assez mouvementée.
Alors qu’il s’entraîne actuellement dans les Asturies en vue de la Vuelta a Castilla y Leon (24-28 mars), notre correspondante lui a posé quelques questions.
Comment te sens-tu physiquement mais surtout moralement à l'entame de cette nouvelle saison ?
Très fort, aussi bien physiquement que moralement. Mieux que je ne le pensais et mieux qu’au début de la saison l’an passé.
Quel sera ton programme ?
La Vuelta a Castilla y Leon, le Circuit de la Sarthe, le Tour de Géorgie, la Vuelta a Cataluña et le Critérium du Dauphiné.
Quels seront tes principaux objectifs pour 2008 ?
Profiter de ma dernière année, bien faire mon travail et, si c’est possible, à un niveau aussi élevé qu’en ce moment.
Est-ce ta dernière année en tant que coureur professionnel ?
Oui.
Comment les coureurs et le staff ont-ils digéré l'exclusion de l'équipe des courses organisées par ASO et RCS ?
Avec une grande tristesse, d’une part, parce que c’est une injustice et, d’autre part, parce que la crise actuelle qui sévit dans le milieu du cyclisme est en train de tuer ce sport de l’intérieur, et c’est là le plus triste.
Alberto Contador va-t-il axer toute sa saison sur le Tour d'Espagne ?
S’il ne peut pas participer au Tour de France, la Vuelta a España est une course importante qui lui permettra, en cas de victoire, de faire une grande année, sans nécessité d’avoir participé au Tour.
Exclue de nombreuses épreuses, la formation Astana va-t-elle se rabattre sur les courses du ProTour ?
Nous nous concentrons sur l’objectif de bien faire notre travail, quelles que soient les compétitions auxquelles nous participons. Ainsi, nous mettons la même application à courir la Vuelta a Murcia que le Tour de France, si on nous y invite, avec la différence que dans la Vuelta a Murcia nous sommes respectés.
As-tu déjà pensé à ta reconversion ?
J’aimerais compléter ma formation d’Ingénieur en Electronique dans une entreprise locale asturienne pour voir si j’ai les qualités requises et si cela me plait..
Pour info : Chechu a un diplôme d’ingénieur en électronique. Il passait de nombreuses heures à étudier et à préparer ses examens dans le bus de l’US Postal. Un livre très intéressant de Michael Barry, son ex co-équipier, intitulé « Inside de Postal bus » (2005 – Velopress) raconte que Chechu compte parmi les coureurs les plus cultivés du peloton.
Fidèle équipier de Lance Armstrong, le 'Boss' a-t-il gardé le contact avec toi ?
Nous parlons de temps en temps au téléphone mais du fait de la distance qui nous sépare, du décalage horaire et du planning chargé que nous avons tous les deux (il est très occupé avec sa fondation et moi avec les entraînements et les compétitions), cela fait plusieurs mois que nous ne nous sommes pas vus.
Quel est ton principal souhait pour cette année 2008 ?
J’ai toujours eu beaucoup de chance. Je ne peux rien demander de plus de la vie... Mon plus grand désir serait que tout le monde puisse être au moins aussi heureux que moi.
Merci à Christine
Credit Photo : Cyclinginside
